El consumo de café está relacionado con la reducción de la tasa de mortalidad por enfermedades digestivas tanto en hombres como en mujeres. Más allá de sus conocidos beneficios antiinflamatorios y antioxidantes, el café ofrece una amplia gama de efectos terapéuticos sobre el sistema digestivo. Este artículo proporciona una visión general de los posibles efectos del café, tanto por sus subproductos como por sus compuestos bioquímicos, en la mucosa gastrointestinal, sus componentes neurales y no neurales, y la relación del eje cerebro-intestino, descubriendo la relación entre café y salud digestiva.
Beneficios del Café sobre el Tracto Gastrointestinal: café y salud digestiva
Propiedades Bioactivas del Café
El café es rico en componentes bioactivos que ejercen múltiples beneficios sobre la salud gastrointestinal. Un artículo publicado en la revista internacional Nutrients en enero de 2021, titulado «Efectos del café y sus componentes sobre el tracto gastrointestinal y el eje cerebro-intestino«, destaca que el consumo de café no solo beneficia por sus capacidades antiinflamatorias y antioxidantes, sino que también mantiene acciones beneficiosas sobre enfermedades como la diabetes tipo II, cálculos renales y afecciones hepáticas. Estos beneficios se atribuyen a los componentes bioactivos del café, que tienen propiedades terapéuticas y protectoras.
El Eje Cerebro-Intestino
El primer sistema del cuerpo que entra en contacto con el café es el tracto gastrointestinal, que implica casi todas sus partes, incluyendo la mucosa, los músculos y la inervación intrínseca de la musculatura de los diferentes órganos. Este sistema guarda una relación directa con el cerebro, conocida como el eje cerebro-intestino. Un artículo publicado en JAMA Medical News en 1999 concluye que el consumo regular de café puede prevenir cálculos biliares sintomáticos en una población de estudio de 46,008 participantes.
Estudios y Metaanálisis Relevantes
Impacto en la Microbiota Intestinal
Un estudio publicado en 2019 en Elsevier sobre el impacto del consumo de café en la microbiota intestinal muestra cómo la fibra soluble del café (principalmente galactomanano y proteínas arabinogalactanas), junto con los compuestos fenólicos, impactan positivamente en la microbiota humana, aumentando la actividad metabólica y el número de Bifidobacterium spp.
Mejoras en la Motilidad Gastrointestinal
Un metaanálisis publicado en la revista Digestive Surgery en 2019, con una población total de 341 pacientes, concluye que la administración de café mejora significativamente la motilidad gastrointestinal y previene el íleo postoperatorio sin afectar la morbilidad operatoria.
Reducción del Riesgo de Cáncer
Un metaanálisis publicado en la European Journal of Cancer Prevention en 2020 muestra los posibles efectos protectores de la ingesta de café ante el cáncer de la cavidad bucal. Otro metaanálisis publicado en la Asia Pacific Clinical Nutrition en 2016, con una población de 7,631 participantes, concluye que el consumo regular de café está asociado con una disminución significativa del riesgo de cáncer gástrico.
Además, un metaanálisis de la National Library of Medicine, constituido por 20 estudios de cohortes, sugiere que el alto consumo de café se asocia con un riesgo reducido de cáncer de páncreas. Un estudio prospectivo del departamento de prensa de la Universidad de Oxford en 2016, con una población de 72,680 adultos, mostró que el consumo de café se asocia con un menor riesgo de cáncer de la vesícula biliar.
Supervivencia en Pacientes con Cáncer Colorrectal
Otro estudio publicado en la National Library of Medicine en 2020 informa sobre la posible asociación de la ingesta de café con la supervivencia en pacientes con cáncer colorrectal avanzado y metastásico, detectando una reducción en el riesgo de progresión de la enfermedad y muerte en estos pacientes.
Café y salud digestiva
La ciencia avanza hacia la comprensión de los mecanismos por los cuales el café puede ofrecer efectos protectores significativos. El consumo de café, gracias a sus componentes bioactivos, no solo es parte de una dieta saludable, sino que también tiene el potencial de prevenir y tratar diversas enfermedades digestivas. Los estudios actuales y futuros seguirán esclareciendo estos beneficios, destacando el papel del café como un aliado valioso en la salud digestiva.
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Artículo extraído del estudio bibliográfico y científico “El café como alimento” desarrollado por el graduado en Nutrición Francisco Javier Real de Valle